Опушването само по себе си представлява процес на обработка на определени видове хранителни продукти, като за целта се ползва димно-въздушна смес, като крайният резултат е постигането на бактериален и антиокислителен ефект. Освен това повърхността на месните продукти се оцветява в златисто-кафяв цвят, а вкусът се променя и става приятен и характерен аромат.

Съществуват няколко вида опушване. При студеното например, което се нарича така, защото се прави при температура от 18 до 22 градуса, продуктите, които се опушват са с по-голям срок на годност, предимно на сурови месни продукти. Процесът на опушване отнема от 3 до 7 денонощия, но понякога достига и 45 дни (твърдо-пушени деликатесни салами).

Топлото пушене се прави при температура от 35 до 45 градуса, и неговата цел е да се приготвят варено-пушени продукти, чийто срок на годност обаче не е много голям. Процесът отнема 12-48 часа. Топлото опушване представлява по-скоро изпичане в дим, и това си личи, защото вкусът на топло-пушените продукти съвсем не е като при студеното опушване. Ето защо на топло пушене  бива подложена предимно евтина риба – цаца, треска и др.

Традиционното пушене, което се дели на студено и топло, може да бъде разгледано като едно добро съчетание на два изключително значителни процеса: динамична адсорбция на вложените компоненти, които идват от опушващия дим върху повърхността на продукта и последващата им естественото проникване в масата на продукта, като благодарение на това, че се получава разлика в концентрацията на повърхността на продукта и в неговите недра. Заради енергийният капацитет, който се изисква, както и продължителността на самото пушене, е добре процеса да се извършва в специални опушващи камери, и това, с цел търговия, е станало и причина да се търсят икономични методи за опушване, а често дори не става въпрос за пушен продукт, а само придаването вида му на пушен.

С други думи, обработката, на която се подлага продукта с вещества от непълно изгорелите дървесни частици, или пушек, се нарича опушване.

Днес обаче опушването не е точно това, което е било. За по-бързо експлоатация на продукта, днес се ползват химически аналози на този естествен и придаващ прекрасен вкус и аромат пушек, с помощта на специален „препарат за пушене“ или въвеждане на химичния аналог на пушека (течен пушек) в дълбината на продукта (филе, шунка).
Приказката за вкусната опушена шунка, която метални врати отваря важи с пълна сила.

Другия вариант пък, при който няма вкарване на химикали, е поместването на продукта в електростатично поле с високо напрежение. Това е метод, чиято цел е да се осигури процеса по опушване, а не да се подобрят вкусовите качества на месото, филето, рибата. Този метод предимно се ползва при студено пушене, при което естественият процес протича няколко дни. С електростатичното поле става за броени дни – 2-3 максимум, докато иначе са нужни две седмици. Оттам нататък може да се говори и за твърде бедни хранителни стойности и разбира се полезност на продукта.

Всичко за опушването от Сигма ООД.